Apple Car faz uma travagem a fundo

O projeto do Apple Car, conhecido pelos nomes de código Titan e T172, começou em 2014. Esta aventura, uma das mais ambiciosas e tumultuadas da história da fabricante, passou por diversas mudanças de gestão, demissões e atrasos.

A Apple originalmente imaginou um carro totalmente autónomo, mas a empresa recentemente decidiu concentrar-se num veículo elétrico (EV) com funcionalidade reduzida. Uma grande mudança de rumo, depois que a empresa percebeu que não conseguiria projetar um carro totalmente autónomo nos próximos anos. A nova meta é o chamada de sistema de nível 2+, uma regressão da tecnologia de nível 4 inicialmente planeada.

A Apple embarcou numa ladeira muito íngreme na sua abordagem a este veículo. No final de 2022, a empresa pretendia lançar um carro com características avançadas de condução autónoma, em 2026. A ambição era criar um carro sem volante nem pedais. Dificuldades internas forçaram uma mudança para recursos mais básicos de assistência ao condutor, semelhantes aos oferecidos pela Tesla. A data de lançamento está agora definida para 2028, na melhor das hipóteses.

Este é um momento crucial: ou a Apple consegue entregar os produtos reduzindo a escala, ou a administração pode questionar seriamente a própria existência do projeto. A Apple teria realizado diversas reuniões que envolveram o conselho de administração, o gerente de projetos Kevin Lynch e o CEO Tim Cook. No entanto, apesar desta reviravolta, ainda é possível que a Apple decida relançar um projeto de condução totalmente autónoma.

Apple Car com uma estratégia diferente

O Apple Car é um dos projetos de pesquisa e desenvolvimento mais caros da empresa em quase uma década. A Apple gastou centenas de milhões de dólares por ano em salários, sistemas baseados em nuvem para controlar o computador autónomo, testes em estradas fechadas e engenharia de componentes e chips de veículos. A verdade é que o Projeto Titan nunca atingiu o estágio formal de protótipo.

Apesar deste novo roteiro, alguns executivos da Apple continuam céticos de que o Apple Car atingirá as margens de lucro dos iPhones. Um VE na faixa de 100 mil dólares poderia impulsionar as vendas e ajudar a Apple a firmar a sua bandeira no setor automotivo. A empresa já está presente nesse setor graças ao CarPlay, cuja 2ª geração, a mais integrada nos ecrãs dos automóveis, aparecerá nos primeiros modelos nos próximos meses.

FONTE: Bloomberg

Joel Pinto

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Fundador do Noticias e Tecnologia, e este foi o seu segundo projeto online, depois de vários anos ligado a um portal voltado para o sistema Android, onde também foi um dos seus fundadores.